コロンビア大学とSnapによる研究チームは、スマートフォンの裏側保護ケースにウィジェットを追加し様々な機能を拡張する物理ベースモデル「Vidgets」を発表しました。
論文：Vidgets: Modular Mechanical Widgets for Mobile Devices
著者：Chang Xiao, Karl Bayer, Changxi Zheng and Shree K. Nayar
所属：Columbia University, Snap Inc.
本論文は、モバイルデバイスに物理的ユーザインタフェースを構築するために使用できるモジュラーメカニカルウィジェットのセットを提案します。提案されるウィジェットは、低コスト、コンパクト、再構成可能、電力効率に優れたモジュラーセットです。取り外しやどこに取り付けるかを容易に決定でき、手の大きさや右利き左利き両方のユーザインタフェースに対応します。また小さいフォームファクタでコンパクトかつ軽量に作られており、電力入力を必要としない効率的なウィジェットです。
具体的な形状としては、プッシュボタンと回転ギアが紹介されます。スマートフォンを片手で握った状態のなかで、親指をタッチ画面に伸ばすことなくプッシュ操作したり、カメラのズーム機能を回転ギアを回して容易に操作したり。これら操作をしたときに、モジュラー内部では鋼球が押し当てられバネが動きます。この微妙な動きを既存に備わっている加速度計で計測し、アルゴリズムで解析し決定します。
これによりユーザに触覚入力のための拡張可能なオプションを提供でき、様々な実践的シナリオにおいて、モバイルデバイスとのインタラクションを豊かにします。